Святитель Иоасаф происходил из
дворянского рода Скрипицыных, принял пострижение в Сергиевой лавре и с 1529
года был там игуменом. Близкий
к великому князю Василию Иоанновичу —
любителю иноков и иночества, он в сане игумена лавры крестил у раки прп. Сергия
сына его и наследника Иоанна, впоследствии царя Иоанна Грозного. Потом, перед
самой кончиной великого князя Василия, Иоасаф, согласно давнему желанию самого
князя, облек его
в иноческий сан с
именем Варлаама. Не доставало новому иноку-князю мантии — троицкий келарь
Серапион отдал свою. По кончине князя вынесли тело его
в церковь для
отпевания не бояре, а братия Троицкого и Иосифова монастырей.
Во время малолетства царя, при буйном
управлении бояр, митрополит Даниил принужден был сложить с себя сан
первосвятительский, и на место его в 1539 году был избран игумен Иоасаф. В своем
исповедании веры нареченный митрополит писал: «Во всем следую Святейшим
Патриархам, соблюдающим истинную непорочную веру христианскую,
установленную святыми апостолами и переданную богоносными отцами, а не ту,
которую принес Исидор с несвященного латинского собора, просиявшего
злочестием. К тому же обещаюсь
не делать ничего из одного угождения великому
князю или многим князьям, хотя бы грозили мне смертию, принуждая сделать
что-либо вопреки Божественным и священным правилам». Блаженный Иоасаф
выполнил обещание свое с полной твердостью.
В эту эпоху совершенного безначалия и неистовых злодейств, которыми особенно отличились Шуйские, новый первосвятитель, заботясь о прекращении беспорядков, испросил свободу заточенному князю Бельскому, и, действительно, добрый боярин, заняв место в думе правителей государства, умел остановить грабежи и насилия. Но князь Иван Шуйский схватил и отправил Бельского на Белоозеро, где его удушили. Старания святителя положить предел всяким беззакониям, которые делали бояре Шуйские, навлекли на него страшную ненависть последних. Толпы неистовых едва не убили святителя; в келлию его бросали камни; во дворце самого великого князя он не нашел защиты; на Троицком подворье готовы были растерзать его. Именем преподобного Сергия игумен Алексий умолил пощадить жизнь первосвятителя. И после многих обид и насилий святитель Иоасаф был сослан на Белоозеро в Кириллов монастырь, но потом выпросил себе милость провести последние годы на месте иноческого обета. Ему и здесь были неприятности: с ним жили тогда люди, которые сами по себе мало хотели жить в монастыре и которых загнали туда только беды жизни мирской; они часто оскорбляли блаженного Иоасафа припадками своего мирского своеволия. Невольными и вольными скорбями святитель очистил душу свою для светлых радостей неба и мирно почил 27 июля 1555 года.
Мощи святителя Иоасафа почивают под спудом в южном притворе Троицкого Собора, в Серапионовой палате. Память празднуется в день преставления.
В уединении блаженный Иоасаф еще потрудился для Церкви, рассматривая
присылаемые к нему рассуждения Стоглавого Собора, и усердно занимался
исправлением книг для пользы общей. В сборнике его читаем: «Божиею
благодатию и Пречистыя Богородицы помощию переписал житие святых
преподобных отец. Писал с разных списков, тщася обрести правый. И обретох в
списках много неисправно. И елико возможно моему худому разуму, сия
исправлял,
а яже невозможна, сия оставих, да имущии разум больший нас, тии
исправят неисправленная и наполнят
недостаточная».